Stell dir vor, du besitzt einen kleinen Anteil an einem Unternehmen. Das Unternehmen entwickelt erfolgreiche Produkte, gewinnt neue Kunden und erwirtschaftet Gewinne. Nun steht die Unternehmensleitung vor einer Entscheidung: Soll der Gewinn vollständig im Unternehmen bleiben oder ein Teil davon an die Eigentümer ausgezahlt werden?

Da Aktionäre Miteigentümer eines Unternehmens sind, können sie an den erwirtschafteten Gewinnen beteiligt werden. Diese Gewinnbeteiligung wird Dividende genannt.

Eine Dividende ist also ein Teil des Unternehmensgewinns, der an die Aktionäre ausgeschüttet wird. Wer Aktien eines Unternehmens besitzt, kann Dividenden erhalten – vorausgesetzt, das Unternehmen beschließt eine Ausschüttung.

Die Höhe der Dividende wird in der Regel als Betrag pro Aktie angegeben.

Nicht jedes Unternehmen zahlt Dividenden. Gewinne können auf verschiedene Weise verwendet werden. Ein Unternehmen kann:

Welche Entscheidung getroffen wird, hängt von der Strategie und der wirtschaftlichen Situation des Unternehmens ab. Besonders junge Wachstumsunternehmen investieren ihre Gewinne häufig vollständig in weiteres Wachstum. Etablierte Unternehmen zahlen dagegen oft regelmäßig Dividenden aus.

Wenn Anleger Dividenden vergleichen möchten, reicht die absolute Höhe der Ausschüttung allein nicht aus. Deshalb wird häufig die Dividendenrendite betrachtet.

Sie zeigt, wie hoch die jährliche Dividende im Verhältnis zum aktuellen Aktienkurs ist:

Dividendenrendite = Dividende pro Aktie ÷ Aktienkurs

Man könnte denken, Dividenden seien ein zusätzlicher Gewinn ohne Nachteile. Tatsächlich ist die Situation etwas komplexer.

Wenn ein Unternehmen eine Dividende ausschüttet, verlässt Geld das Unternehmen. Dadurch verringert sich ein Teil des Unternehmenswerts. Aus diesem Grund sinkt der Aktienkurs am Tag der Ausschüttung häufig ungefähr um den Betrag der Dividende.

Vereinfacht gesagt: Ein Teil des Unternehmenswerts wird von der Aktie auf das Konto des Aktionärs übertragen.

Dividenden machen eine Anlage also nicht automatisch wertvoller. Sie verändern vor allem die Form des Vermögens. Aus Unternehmensanteilen wird teilweise Bargeld.

Wichtig ist deshalb: Eine Aktie sollte nicht ausschließlich wegen einer hohen Dividendenrendite gekauft werden. Die wirtschaftliche Situation und Zukunftsperspektive des Unternehmens spielen ebenfalls eine wichtige Rolle.

Es besteht die Möglichkeit, die erhaltenen Dividenden nicht auszugeben, sondern wieder zu investieren. Dieser Vorgang wird Wiederanlage genannt.

Mit den ausgeschütteten Dividenden können weitere Aktien gekauft werden. Diese zusätzlichen Aktien zahlen später wiederum Dividenden aus. Dadurch entsteht ein Kreislauf, der den Vermögensaufbau beschleunigen kann.

Langfristig kann hierbei der sogenannte Zinseszinseffekt wirken: Erträge erzeugen neue Erträge, die wiederum neue Erträge erzeugen. Besonders über Zeiträume von mehreren Jahrzehnten kann die Wiederanlage von Dividenden einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung eines Vermögens haben.